5.2. Историко-культурные районы северо-запада Европейской России

В соответствии с концепцией историко-культурных областей, принятой в отечественной этнической географии, территория северо-запада Европейской России расположена в пределах двух ИКО: Беломорско-Балтийской и Центрально-русской. В регионе настоящего исследования Беломорско-Балтийская ИКО представлена только одной подобластью - Балтийской. Нами предложено в составе Балтийской подобласти Беломорско-Балтийской ИКО выделить Ладого-Онежскую и Прибалтийскую провинции.

Ладого-Онежская провинция относится полностью к севернорусской культурной зоне. Провинция расположена в пределах Северо-Западной ландшафтной области Русской равнины (подзона средней и южной тайги) и занимает всю восточную часть Ленинградской области (Кировский, Киришский, Волховский, Тихвинский, Лодейнопольский, Подпорожский и Бокситогорский административные районы).

Историко-культурная провинция разделена на три земли: Приладожскую, Тихвинскую и Свирско-Вепсовскую. Приладожская земля охватывает полностью Нижне-Свирский, Путиловский (Мглинско-Волховский) и Пашско-Сясьский ландшафты; Тихвинская земля - Тихвинский, Тихвинско-Шереховицкий и Судско-Чагодский ландшафты; Свирско-Вепсовская земля - Верхне-Свирский, Свирско-Оятский и Вепсовский ландшафты.

До появления здесь во второй половине I тысячелетия н.э. славян вся территория провинции была заселена финно-угорскими племенами веси. Процесс ассимиляции финно-угорского населения здесь растянулся более чем на тысячу лет, и не закончился до сих пор на крайнем востоке провинции, где сейчас ещё сохраняется слабовыраженная Вепсская ЭКЗ. Общая численность вепсов в Подпорожском, Бокситогорском и Тихвинском районах по переписи населения 1989 г. составляла 3,5 тыс. чел. В южной части Бокситогорского района сохраняется небольшой ареал карельского населения (Карело-Тихвинская ЭКЗ), переселившегося сюда в XVII в. (см. раздел 3.7).

В первой половине II тысячелетия н.э. территория провинции входила в состав Новгородской земли, а в конце XV в. стала частью Московского государства. С начала XVIII в. земли провинции числились в составе С.-Петербургской или Новгородской губерний. К концу XVIII в. была выделена отдельно Онежская область (позже - губерния). В XIX в. земли провинции административно почти в равной мере входили в состав трёх вышеназванных губерний. С 1927 г. и по наше время вся территория провинции административно входит в состав Ленинградской области.

В начале XX в. местные говоры относили к западной группе северновеликорусских говоров, а во второй половине XX в. - к ладого-тихвинской и онежской (межзональной) группам северного наречия русского языка. Провинция расположена в пределах северной, западной, северо-западной и частично северо-восточной (Подпорожский район) диалектных зон.

Территория провинции может быть отнесена к севернорусской топонимической зоне - в названиях населённых пунктов здесь высока доля «северных» формантов (за-, -ье, -ьи; -ок, -ек, -ик; -ицы, -ица). Однако на востоке провинции нередко встречаются южнорусские форманты (-ское, -цкое; -ская, -цкая) и азональные древнеславянские форманты (-ичи, -щина).

Древнейшим городом провинции является Старая Ладога (ныне село), известная с IX в. (в 1114 г. здесь была построена каменная крепость). С XV в. развивается расположенная по соседству Новая Ладога, в 1704 г. получившая статус города. В 1383 г. впервые упоминается Предтеченский погост Обонежской пятины Новгородской земли (сейчас город Тихвин). В 1702 г. по указу Петра I был основан ещё один старый город провинции - Лодейное Поле (Города России, 1994). Остальные города провинции были образованы в XX в..

Прибалтийская провинция отнесена к северной подзоне среднерусской культурной зоны. Провинция расположена в пределах подзоны южной тайги, но на территории сразу двух физико-географических стран: Фенноскандии (окраина Балтийского щита на Карельском перешейке) и Русской равнины.

В административном плане провинция охватывает С.-Петербург, весь запад Ленинградской области (Выборгский, Приозерский, Всеволожский, Ломоносовский, Кингисеппский, Волосовсий, Гатчинский, Сланцевский и Лужский районы) и север Псковской области (Гдовский, Плюсский, Стругокрасненский районы и северная часть Псковского района).

На территории провинции выделено четыре земли: Выборгская, Петербургская, Ижорская и Гдово-Лужская. Выборгская земля охватывает Выборгский, Нижне-Вуоксинский, Приморский, Лемболовский ландшафты, Южное и Северо-Западное Приладожье; Петербургская земля - Приневскую низину и Предглинтовый (Приморский южнобережный) ландшафт; Ижорская земля - Ижорский и Нижне-Лужский ландшафты; Гдово-Лужская земля - Нарвско-Лужский, Псковско-Чудской, Лужско-Плюсский, Лужско-Оредежский и Псковско-Лужский ландшафты.

Первые славянские группировки появились в южной части провинции (на побережье Чудского озера, в верховьях рек Плюссы и Луги) во второй половине I тысячелетия н.э. Первоначально это были носители культуры длинных курганов, а затем верховья Луги и Плюссы заселили словене ильменские. Последние в начале II тысячелетия н.э. стали осваивать земли, расположенные между Нарвой и Невой. К тому времени коренное финно-угорское население, жившее к югу от Финского залива (племена води), пополнилось отделившимися от карел племенами ижоры.

До присоединения этих земель к Московскому государству в середине XV в. территория провинции входила в состав Псковской (берега Чудского озера и реки Нарвы) и Новгородской республик (Шелонская и Водская пятины). Процесс заселения территории провинции русским населением временно прервался в XVII в. из-за шведской интервенции. К принявшим ранее православную религию води, ижоре и карелам добавились переселившиеся на эти земли финны-лютеране (т.н. ингерманландские финны).

С начала XVIII в. наступает новый этап освоения двух северных земель провинции, вошедших в состав Российской империи. Первоначально вся территория провинции стала частью С.-Петербургской губернии, но в середине XVIII в. была образована Выборгская губерния, которую в начале XIX в. передали в состав Великого княжества Финляндского. С получением Финляндией независимости в 1917 г. за ней осталась значительная часть Карельского перешейка, которая после «зимней» войны 1939-1940 гг. была включена в состав Карело-Финской ССР. В 1944 г. к Ленинградской области, созданной в 1927 г., была добавлена территория всей остальной части Карельского перешейка, однако область лишилась причудских территорий, включённых в состав Псковской области.

Вплоть до Великой Отечественной войны фактически вся территория провинции выступала в качестве ЭКЗ: неявно выраженной на Гдово-Лужской земле (в основном благодаря эстонцам и латышам, переселявшимся сюда в конце XIX - начале XX в.) и ярко выраженной на Ижорской и Выборгской землях (водь, ижора, финны-ингерманландцы). До конца ХХ в. Ингерманландская ЭКЗ сумела сохраниться исключительно благодаря украинцам и белорусам, заменившим депортированных финнов-ингерманландцев.

В начале ХХ в. все говоры провинции относили к западной группе северновеликорусских говоров. Хотя провинция формально расположена в пределах северной, западной и северо-западной диалектных зон, во второй половине ХХ в. в местных говорах стало очень заметным южнорусское влияние. Это относится не только к Выборгской и Ижорским землям, испытавшим почти полную или частичную замену населения, но и к Гдово-Лужской земле, где сейчас господствуют среднерусские («окающие») говоры: гдовской группы и новгородские.

На территории провинции, в особенности на Ижорской и Гдово-Лужской землях, преобладают севернорусские топонимические типы (форманты за-, -ье, -ьи; -ицы, -ица и др.). Однако вследствие значительного миграционного притока в XVIII-XX вв. населения из разных регионов России высока доля южнорусских формантов (-ки, -ка; -ское, -цкое), особенно на Выборгской земле.

Уже в средние века земли провинции, за исключением Петербургской, обзавелись своими центрами. С 1143 г. известен расположенный на берегу Ладожского озера древний новгородский город Корела (в дальнейшем - шведский Кексгольм, а с 1948 г. - Приозёрск). На берегу Финского залива в 1293 г. была построена шведами крепость Выборг (в 1918-1940 гг. город носил финское название Виипури). На Ижорской земле с 1384 г. известна новгородская крепость Ям (с 1703 г. - Ямбург, с 1922 г. - Кингисепп). Близ Чудского озера в 1431 г. была построена псковичами каменная крепость Гдов (имеются сведения, что первое упоминание города относится к 1323 г.). На правом берегу Нарвы в 1492 г. была возведена крепость Ивангород.

С основанием С.-Петербурга (1703 г.) и переносом в него столицы России (1712 г.) связано формирование пояса дворцово-парковых комплексов, переросших в города в том же XVIII в.: Царское Село (с 1937 г. - Пушкин), Петергоф (Петродворец), Ораниенбаум (с 1948 г. - Ломоносов), Гатчина и Павловск. Во второй половине XVIII в. получили статус городов Кронштадт, Луга и Шлиссельбург (до 1702 г. - крепость Нотебург, в 1944-1992 гг. - Петрокрепость). Остальные города провинции были образованы в ХХ в.

Центрально-русская ИКО в границах районируемой территории включает три подобласти: северную, западную и центральную. В составе северной подобласти выделены Новгородская и Валдайско-Ловатская провинции.

Новгородская провинция расположена в пределах Северо-Западной области Русской равнины (подзона южной тайги) и включает почти весь север и восток Новгородской области: Шимский, Батецкий, Новгородский, Чудовский, Маловишерский, Любытинский, Боровичский, Хвойнинский, Мошенский и Пестовский административные районы.

Новгородская провинция поделена на две земли: Ильменско-Волховскую (центр - Великий Новгород) и Мстинскую (центр - Боровичи). Обе земли с полным основанием можно отнести к севернорусской культурной зоне. Ильменско-Волховская земля охватывает Ильмень-Волховскую низину и Верхне-Лужский ландшафт; Мстинская земля - Нижне-Мстинский, Мстинско-Вишерский, Средне-Мстинский, Кобоже-Уверьский и Молого-Судский ландшафты.

Заселение Мстинской земли славянами (носителями культуры длинных курганов, обычно отождествляемых с кривичами) началось ещё в середине I тысячелетия н.э. К концу тысячелетия обе исторические земли провинции были заселены словенами ильменскими. Вся эта территория стала частью Новгородской земли, к концу XV в. включённой в состав Московского государства. В начале XVIII в. территория провинции стала частью С.-Петербургской губернии, но уже с 1727 г. и в течение двух последующих веков развивалась в составе Новгородской губернии. С 1927 г. территория провинции вошла в состав Ленинградской области, а с 1944 г. - Новгородской области.

В начале ХХ в. местные говоры относили к западной группе северновеликорусских говоров, а во второй половине века - преимущественно к ладого-тихвинской группе северного наречия русского языка и частично к «окающим» среднерусским новгородским говорам (в составе северной, западной и северо-западной диалектной зон).

Территория провинции относится в основном к севернорусской топонимической зоне: здесь преобладают «северные» форманты (-ицы, -ица; -цы, -ца; за-, -ье, -ьи; -ско; -ок, -ек, -ик). Однако часто встречаются среднерусские форманты (-ово, -ево, -ино) и изредка - южнорусские форманты (-ки,-ка).

Древнейшим центром провинции является Великий Новгород (первое упоминание относится к 859 г.). Мстинская земля обзавелась своим крупным центром только в XVIII в. - Боровичи получили статус города в 1770 г.

Валдайско-Ловатская провинция расположена в подтаёжной зоне Северо-Западной и Верхне-Волжской областей Русской равнины и включает южные районы Новгородской области (Волотовский, Старорусский, Поддорский, Парфинский, Демянский, Маревский, Крестецкий, Валдайский и частично Окуловский) и ряд северных районов Тверской области (Бологовский, Удомельский, Вышневолоцкий, Фировский, частично Осташковский и Пеновский).

В пределах провинции выделено две земли: Старорусская и Валдайско-Вышневолоцкая. Обе земли можно рассматривать как части северной подзоны среднерусской культурной зоны. Старорусская земля охватывает Нижне-Ловатский, Полистовско-Ловатский, Полистовский болотный, Бегловский и Предвалдайский ландшафты; Валдайско-Вышневолоцкая земля - Западно-Валдайский и Восточно-Валдайский ландшафты (в Новгородской области), а также ландшафты Вышневолоцкой низины и Осташковской гряды (в Тверской области).

Территорию к востоку от р. Ловать ещё в середине I тысячелетия н.э. заселили носители культуры длинных курганов (кривичи), а к концу тысячелетия с ними смешались прибывшие сюда носители культуры круглых сопок (словене ильменские). С того времени территория провинции входила в состав Новгородской земли (Шелонская и Деревская пятины), включённой в конце XV в. в состав Московского государства.

Вплоть до образования Тверского наместничества (затем - губернии) во второй половине XVIII в. политическая история провинции повторяет судьбу Новгородской историко-культурной провинции. В XIX в. земли провинции были разделены губернскими границами, которые в дальнейшем почти совпали с административными рубежами образованных в ХХ в. областей: Новгородской, выделенной в 1944 г. из состава Ленинградской, и Калининской (с 1935 г.).

В пределах Валдайско-Вышневолоцкой земли в прошлом сформировалось два района компактного проживания финно-угорского населения: 1) карел в Валдайской части земли (в Новгородской области), которые мигрировали сюда в XVII в. (о Карело-Валдайской ЭКЗ см. разд. 3.7); 2) эстонцев в Вышневолоцкой части земли (в Тверской области), ареал расселения которых получил название «нурмекундия» (Чалая, Веденин, 1997).

В течение ХХ в. происходило постепенное проникновение в местную культуру, севернорусскую в основе, южнорусских элементов. Северновеликорусские говоры (западной группы) ко второй половине века приобрели переходные черты и стали рассматриваться как среднерусские: «окающие» новгородские в северо-западной части провинции и «акающие» селигеро-торжковские говоры в её юго-восточной части. Однако местные говоры по-прежнему едины в рамках диалектных зон: северной, западной и северо-западной.

Топонимическая «окраска» территории провинции - преимущественно севернорусская (высока доля формантов -ицы, -ица; -ок, -ек, -ик; встречаются форманты за-, -ье, -ьи). Однако на южной и восточной окраинах провинции повышена доля южнорусских (-ки, -ка) и среднерусских (-ово, -ево, -ино) формантов.

Древнейший город провинции - Старая Русса (известная с 1167 г. под именем Руса). На Валдайско-Вышневолоцкой земле вплоть до XVIII в. не было крупных центров. В 1770 г. здесь получили городской статус Валдай, Вышний Волочек и Осташков, в 1776 г. - Крестцы (ныне пгт), в 1824 г. - Демянск (сейчас пгт), в 1926 г. - Бологое, в 1981 г. - Удомля (Города России, 1994).

В составе западной подобласти Центрально-русской ИКО выделено три провинции: Псковская, Великолукская и Смоленская.

Псковская провинция расположена в пределах подтаёжной зоны Северо-Западной области Русской равнины. Провинция разделена на три земли, относящиеся к разным подзонам среднерусской культурной зоны: к северной - Шелонская земля (центр - Порхов), к средней - Нижневеликорецкая земля (центр - Псков), к южной - Верхневеликорецкая земля (центр - Опочка). Провинция включает административные районы северной части Псковской области и лишь один район за её пределами, рассмотренный как часть Шелонской земли, - Солецкий район Новгородской области.

Шелонская земля охватывает Пришелонский ландшафт и прилегающие участки Псковско-Шелонского, Судомского и Полистовского болотного ландшафтов; Нижневеликорецкая земля - Нижне-Великорецкий ландшафт с прилегающими участками Псковско-Шелонского и Судомского ландшафтов; Верхневеликорецкая земля - Великорецко-Соротьский и Кудеверский ландшафты.

В V в. первые славянские группировки (носители культуры длинных курганов, позже называемые псковскими кривичами) начали освоение Великорецких земель, ассимилируя немногочисленное финно-угорское и балтское население. Неассимилированным до ХХ в. оставалось финно-угорское население к югу от Псковского озера (сету Печорского района). Сето-Печорская ЭКЗ оставалась ярко выраженной до 1970-х гг. и «растворилась» только к концу века.

С VII-VIII вв. начинается заселение Шелонской земли словенами ильменскими, которые оставили свои следы также и на Нижневеликорецкой земле. Граница Псковской и Новгородской республик, установившаяся в XIII-XIV вв., фактически была одновременно и этнической (между кривичами Великорецких земель и словенами Шелонской земли). После включения в состав Московского государства Новгородской (1478 г.) и Псковской (1510 г.) республик политические границы превратились в административные, которые продержались до начала XVIII в.

С начала XVIII по ХХ в. все три земли провинции развивались в составе одного административного образования (первоначально С.-Петербургской губернии, а затем - Псковского наместничества, Псковской губернии). В 1927 г. территория провинции вошла в состав Ленинградской области, но в 1935 г. Верхневеликорецкая земля была передана сначала Калининской области, а в 1944 г. - Великолукской области. В том же 1944 г. была образована Псковская область, включившая Нижневеликорецкую и Шелонскую земли (без города Сольцы), а в 1957 г. - Верхневеликорецкую землю (вследствие ликвидации Великолукской области).

Псковская провинция даёт яркий пример многовекового наступления южнорусских культурных черт на север России. В средние века псковские говоры относили к севернорусским, а в начале ХХ в. - уже к среднерусским, причём переходным к белорусским. Хотя псковскую группу говоров включают в состав западной, северной и северо-западной диалектных зон, её характеризуют многие южнорусские черты, в т.ч. «аканье».

Обе Великорецкие земли можно отнести к среднерусской топонимической зоне (с наиболее высокой долей формантов -ово, -ево, -ино). Шелонская земля по своей топонимической «окраске» тяготеет к севернорусской зоне: здесь повышена доля «северных» формантов (за-, -ье, -ьи; -ок, -ек, -ик и др.).

Древнейшие города Псковской провинции (в скобках - год первого упоминания): Изборск (862 г., ныне - село), Псков (903 г.), Порхов (1239 г.), Остров (1341 г.), Сольцы (1390 г.), Опочка (1414 г.), Печоры (1473 г.).

Великолукская провинция делится на три земли, две из которых (Великолукская и Холмско-Торопецкая) отнесены к южной подзоне среднерусской культурной зоны, а одна (Себежско-Невельское поозерье) к южнорусской культурной зоне. Провинция охватывает южные районы Псковской области, один район Новгородской области (Холмский) и три западные района Тверской области, расположенные в верховьях реки Западной Двины (Торопецкий, Андреапольский и Западнодвинский). Как и Псковская провинция, Великолукская провинция находится в пределах подтаёжной зоны Северо-Западной области Русской равнины.

Великолукская земля соответствует территории Верхне-Ловатского, Верхне-Локнянско-Куньинского и Жижицкого ландшафтов; Себежско-Невельское поозерье - Себежского, Идрицкого и Верхне-Великорецко-Ловатского ландшафтов; Холмско-Торопецкая земля - Торопецкого ландшафта Валдайского округа (в Тверской области) и южной части Полистовского болотного ландшафта (в Новгородской области).

Великолукская и Холмско-Торопецкая земли были заселены славянами (носителями культуры длинных курганов) в середине I тысячелетия н.э. Однако Себежско-Невельское поозерье в то время входило в ареал распространения тушемлинско-банцеровской культуры, отождествляемой с балтами. Только к концу тысячелетия славянский этнический компонент стал здесь преобладающим (культура смоленско-полоцких длинных курганов - смоленско-полоцкие кривичи).

В XII-XIII вв. территория провинции была поделена между тремя государственными образованиями: Новгородской республикой (Великие Луки и Холм), Смоленским княжеством (точнее, Торопецким удельным княжеством) и Полоцким княжеством (Себежско-Невельское поозерье). В XIV в. Полоцкое и Торопецкое княжества были включены в состав Великого княжества Литовского, лишь Великие Луки формально оставались частью Новгородской земли.

В конце XV - начале XVI в. Великолукская и Холмско-Торопецкая земли вошли в состав Московского государства. А вот Себежско-Невельское поозерье окончательно было присоединено к России только в имперскую эпоху благодаря первому разделу Речи Посполитой (1772 г.). С той поры, и в течение полутора последующих столетий, бывший политический рубеж существовал в виде административной границы (между Псковским и Полоцким наместничествами, Псковской и Витебской губерниями). К тому же граница приобрела характер этнической: большинство сельского населения Витебской губернии было белорусским, а городского населения - еврейским. Ассимиляция белорусского населения здесь началась на рубеже XIX-XX вв., и к 1924 г., когда Себежско-Невельская земля была включена в состав Псковской губернии, она представляло собой ярко выраженную ЭКЗ. Однако уже к середине ХХ в. русско-белорусская ЭКЗ «сдвинулась» на территорию Витебской области Белоруссии.

С 1927 г. вся территория провинции вошла в состав Ленинградской области, с 1929 г. - Западной области (с центром в Смоленске), с 1935 г. - Калининской, а с 1944 г. - Великолукской области. После ликвидации в 1957 г. Великолукской области две исторические земли провинции (Великолукская и Себежско-Невельская) вошли в состав Псковской области, а Холмско-Торопецкая земля - в состав Калининской и Новгородской областей (Холм был передан последней в 1958 г.).

В начале ХХ в. говоры Себежско-Невельского поозерья относили к белорусским (северо-восточной группы), Великолукской и Холмско-Торопецкой земель - к средневеликорусским говорам (в окружении Холма - западной группы, в остальном - псковской группы, переходным к белорусском языку). Во второй половине ХХ в. говоры Себежско-Невельской земли стали относить к западной группе южного наречия русского языка, а двух других земель - к псковской группе среднерусских «акающих» говоров. Большая часть территории провинции (исключение опять же составляет Холмский район) расположена в пределах южной, западной и юго-западной диалектных зон.

Топонимическая «окраска» Великолукской и Холмско-Торопецкой земель провинции в большей мере соответствует среднерусской зоне (очень высока доля формантов -ово, -ево, -ино), хотя в Холмском районе заметно присутствие «северных» формантов (за-, -ье, -ьи). Повышенная доля формантов -ки, -ка в Себежско-Невельском поозерье позволяет отнести её к южнорусской топонимической зоне.

Древнейшими городами провинции являются (в скобках - год первого упоминания): Торопец (1074 г.), Холм (1144 г.), Великие Луки (1166 г.), Себеж (1414 г. или 1535 г.), Велиж (1536 г.), Невель (1555 г.).

Смоленская провинция расположена в подтаёжной зоне Верхневолжской области Русской равнины и включает три историко-культурные земли: Смоленскую, Верхнедвинскую (центр - г. Белый в Тверской области) и Верхнеднепровскую (центр - г. Вязьма). Верхнедвинская и Верхнеднепровская земли могут быть отнесены к южной подзоне среднерусской культурной зоны, а Смоленская земля - к южнорусской культурной зоне. В административном отношении провинция включает всю территорию Смоленской области и ряд юго-западных районов Тверской области (Жарковский, Нелидовский, Бельский и частично Оленинский).

Смоленская земля охватывает ландшафты Касплянско-Западнодвинского округа (северо-запад земли), Духовщинский, Приднепровский, Вихрано-Сожский и Днепровско-Деснинский ландшафты Сожско-Днепровского округа (центральная часть земли), а также Остерско-Деснинский и Верхнеипутьский ландшафты (юг земли). Природная основа Верхнеднепровской земли - ландшафты Вяземско-Вазузского округа, а также лежащие вдоль границы со Смоленской землёй Вольско-Днепровский и Осьминско-Днепровский ландшафты смежных физико-географических округов. Верхнедвинская земля, ныне административно входящая в состав Тверской области, почти полностью укладывается в ландшафтные границы Межанско-Западнодвинской низины.

До середины I тысячелетия н.э. территорию провинции заселяли племена днепро-двинских балтов. Во второй половине тысячелетия здесь формируется тушемлинско-банцеровская культура на балтской основе, но, вероятно, с участием славян. С VIII в., вследствие проникновения новых славянских группировок, складывается культура смоленско-полоцких длинных курганов, носители которой получили имя - смоленско-полоцкие кривичи.

В XII в. образовалось Смоленское княжество, включившее всю территорию провинции. В течение почти всего XV в. земли провинции были в составе Великого княжества Литовского. Московское государство начало отвоёвывать у Литвы эти земли с конца XV в., присоединив сначала верховья Днепра и Западной Двины, и завершило в 1514 г. взятием Смоленска. Однако в первой половине XVII в. Смоленская и Верхнедвинская земли вновь были отторгнуты у России Речью Посполитой. Только с 1667 г. территория провинции стала почти полностью российской.

В начале XVIII в. была образована Смоленская губерния, которая только к концу столетия приобрела относительно стабильные границы (продержавшиеся в течение всего XIX в.), оконтуривающие почти всю территорию исторической провинции. Однако до середины XIX в. западная часть Смоленской губернии считалась белорусской в этническом отношении. Русско-белорусская ЭКЗ во второй половине XIX в. стала смещаться к западу и к началу ХХ в. затрагивала лишь западные окраины Смоленской губернии. В 1929 г. земли провинции вошли в состав Западной области, но образованная в 1937 г. Смоленская область уже полностью лишилась Верхнедвинской земли, часть которой ещё в 1935 г. вошла в состав Калининской области. Верхнедвинская земля в 1944 г. стала частью Великолукской области, а с 1957 г. была возвращена Калининской области.

В начале ХХ в. говоры Смоленской и Верхнедвинской земель провинции рассматривались как белорусские (северной или северо-восточной группы), а говоры Верхнеднепровской земли - как переходные от южновеликорусских к белорусскому языку. Во второй половине ХХ в. говоры на всей территории провинции стали относить к южному наречию русского языка: на Смоленской земле - к западной группе говоров, на двух остальных землях - к верхнеднепровской группе говоров. Вся территория провинции рассматривается как часть западной, южной и юго-западной диалектных зон.

Топонимическая «окраска» Смоленской и Верхнедвинской земель больше соответствует южнорусской зоне (высока доля формантов -ки, -ка). На Верхнеднепровской земле явно господствуют среднерусские форманты (-ово, -ево, -ино), но и здесь очень часто встречаются южнорусские форманты (в т.ч. -ское, -цкое). На Смоленской земле распространены древнеславянские форманты (-ичи; -щина), а на Верхнеднепровской земле небольшой азональный ареал образует формант -иха.

В провинции много городов, образованных в средние века (в скобках дан год первого упоминания): Смоленск (862 г.), Рославль (1137 г.), Дорогобуж и Ельня (1150 г.), Вязьма (1230 г.), Белый (1359 г.) и др.

Тверская провинция является единственной (в границах исследуемого региона) в составе центральной подобласти Центрально-русской ИКО. Провинция расположена на территории Верхневолжской области Русской равнины (подзона южной тайги и зона подтайги) и включает всю оставшуюся часть Тверской области, не вошедшую в соседние историко-культурные провинции (Валдайско-Ловатскую, Смоленскую и Великолукскую). Тверская провинция поделена на четыре земли, три из которых (Тверская, Карельско-Тверская и Бежецкая) отнесены к средней подзоне среднерусской культурной зоны, а одна (Верхневолжская земля) к южной подзоне той же зоны. Среди районов провинции особый статус занимает Карельско-Тверская земля, выделенная по этническому признаку.

Физико-географические «адреса» историко-культурных земель Тверской провинции следующие: Верхневолжская земля - ландшафты возвышенных равнин в верхнем течении Волги; Тверская земля - ландшафты низменных равнин в бассейнах рек Тверцы, Тьмы, Шошы и Медведицы (притоков Волги); Карельско-Тверская и Бежецкая земли - ландшафты слабо волнистых равнин и холмистых гряд (Лихославльской, Моркиногорской, Кесовогорской, Бежецкой и Коноплинской).

Территорию провинции до середины I тысячелетия н.э. заселяли носители дьяковской археологической культуры, отождествляемой с финно-уграми. Во второй половине тысячелетия на эти земли проникают славяне, создавшие свою собственную культуру (ростово-суздальскую ветвь), а в начале II тысячелетия н.э. пополнившиеся выходцами из ареала смоленско-полоцких кривичей.

В XII - первой половине XIII в. территория провинции была поделена между тремя государственными образованиями: Новгородской республикой (Торжок, Бежецкая земля и будущая Карельско-Тверская земля), Смоленским княжеством (часть Верхневолжской земли) и Владимиро-Суздальским княжеством (Тверская земля и часть Верхневолжской земли). В середине XIII в. образуется Великое княжество Тверское - главный соперник Москвы в борьбе за объединение великорусских земель. Торжок, Верхневолжская и Бежецкая земли стали переходить в руки московского князя ещё в конце XIV в., но окончательно они были присоединены к Московскому государству только в первой половине XV в. (Торжок - даже в 1478 г.). Великое княжество Тверское потеряло независимость в 1485 г.

В начале XVIII в. вся территория провинции оказалась в составе С.-Петербургской губернии, а с 1927 г. - в составе Новгородской губернии. В 1775 г. была образована Тверская губерния, а в 1776 г. - Тверское наместничество. Границы Тверской губернии, воссозданной в 1796 г. и просуществовавшей до 1927 г., полностью оконтуривали территорию исторической провинции. В 1935 г. была создана Калининская область, в очередной раз объединившая земли провинции.

Во второй половине 1930-х гг. на территории Калининской области существовал национальный карельский округ. В настоящее время тверские карелы проживают в основном на территории четырёх административных районов Тверской области: Спировском, Лихославльском, Рамешковском и Максатихинском. В 1989 г. здесь насчитывалось 15,5 тыс. карел из 23 тыс., проживающих в области (в 1897 г. - свыше 90 тыс. из 117,6 тыс. в губернии). Карело-Тверская ЭКЗ существует с XVII в., когда сюда переселилась часть карел с территорий, захваченных шведами (т.н. Ингерманландии). В течение ХХ в. Карело-Тверская ЭКЗ постепенно «растворялась», и сейчас уже достаточно слабо выражена.

В начале ХХ в. местные говоры относили к средневеликорусским (псковской группы в Верхневолжье, западной группы на Тверской земле) и северновеликорусским (владимиро-поволжской группы на Бежецкой земле). Во второй половине века на Бежецкой земле сохранилось северное наречие русского языка (межзональные белозерско-бежецкие говоры). На остальной территории провинции господствуют среднерусские «акающие» говоры: западные (селигеро-торжковские) - на Верхневолжской земле, восточные (тверской подгруппы владимиро-поволжской группы) - на Тверской земле.

На территории Тверской провинции сходятся многие границы диалектных зон, и каждая историко-культурная земля имеет свою диалектную специфику. Верхневолжская земля попадает в Западную диалектную зону, Тверская земля - в Северо-Восточную и Центральную диалектную зоны, Бежецкая земля - в Северную и Северо-Восточную диалектную зоны. Особенностью Карельско-Тверской земли является её переходный характер во всех лингвистических отношениях - по языку (русский и карельский), диалектам и говорам (в русском языке).

В центральной части Бежецкой земли (в верховьях р. Сить к востоку от г. Бежецк) находится ареал компактного расселения уникальной этнографической группы - сицкарей. «Этнографические особенности района (Ситского края) проявляются в самобытности и особом складе местного населения, его говоре, архитектурном своеобразии сёл и деревень с рядами изб, украшенных резьбой, выполненной с большим плотницким мастерством» (Чалая, Веденин, 1997, с. 24).

Большую часть территории провинции можно отнести к среднерусской топонимической зоне (с господствующими формантами -ово, -ево, -ино). Южнорусские топонимические черты наиболее присущи для Бежецкой и Карельско-Тверской земель (форманты -ки, -ка; -ское, -цкое). Здесь же сформировался ареал топоназваний с азональным формантом -иха. При этом отдельные южнорусские вкрапления встречаются и на Тверской земле (форманты -ское, -цкое), а севернорусские - на Карельско-Тверской земле (форманты -ок, -ек, -ик; -ье, -ьи в Спировском районе).

Городами провинции, возникшими в средние века, являются: Торжок (1139 г.), Тверь (1164 г.), Ржев и Зубцов (1216 г.), Кашин (1238 г.), Бежецк (начало XIII в.) и др.